Os doentes obesos recorrem muitas vezes a terapêuticas alternativas, como a hipnose, acupunctura e suplementos dietéticos de venda livre.

Estudos de hipnose e acupunctura têm mostrado que estas técnicas não fornecem melhoria significativa em relação ao placebo (i.e., técnica simulada).

Os suplementos dietéticos que foram estudados incluem o quitosano, picolato de crómio, Ephedra sinica, Garcinia cambogia, glucomanano, guar, hidroximetilbutirato, psílio, piruvato, erva mate e ioimbina.

Uma revisão sistemática destes estudos concluiu que nenhum destes agentes mostrou resultados consistentes na promoção da perda de peso; mais, alguns deles colocam problemas de segurança significativas. Assim, não devem ser recomendados para uso na prática clínica, pelo menos até dispormos dos resultados de mais estudos de investigação.